Het Verschil Tussen Nederland en Spanje

Na twee maanden in Spanje voelen we ons hier steeds meer thuis. Het leven hier is wezenlijk anders dan in Nederland. Wat meteen opvalt, is hoe reizen tussen Nederland en Spanje nu bijna een routine geworden is. Waar een vliegreis vroeger als een grote gebeurtenis werd beschouwd, voelt het tegenwoordig als standaard openbaar vervoer. Je bent binnen vijf uur van deur tot deur, wat de afstand tussen de landen aanzienlijk verkleint. Zo is Gijs deze week voor twee dagen naar Nederland geweest, wat voorheen een groot avontuur leek wordt nu als een gebruikelijke reis ervaren.

In Nederland heerst veel druk om alles perfect en efficiënt te doen. Dit verwachtingspatroon is een kenmerk van de Nederlandse samenleving. Alles moet volgens schema verlopen en werk- en prive activiteiten worden alsmaar gepland.

In Nederland plannen veel mensen hun vrije tijd en sociale activiteiten met dezelfde precisie als hun werkagenda. Bijvoorbeeld, vrienden maken vaak vooraf concrete afspraken over wanneer (soms weken in het voren) en waar ze elkaar zullen ontmoeten en het is gebruikelijk om een strak schema te volgen voor zowel werk- als privé-activiteiten. In

Spanje daarentegen is het leven veel relaxter. Mensen accepteren makkelijker dat dingen soms anders lopen dan gepland. Afspraken zijn meer spontaan en Spanjaarden passen makkelijk hun plannen aan op basis hoe de dag verloopt. Ook wij merkten aan onszelf dat wij continu bezig waren met het organiseren van je leven dan met daadwerkelijk leven.

Het loslaten van strikte controle en planning gaat hier langzamerhand ook in ons DNA zitten.

Wat ook opvalt, is hoe het leven in Spanje een stap terug in de tijd lijkt te zetten. De nadruk op digitalisering, structuren en efficiëntie, zo prominent in Nederland aanwezig, is hier veel minder zichtbaar.

De Spaanse cultuur omarmt zijn tradities en feesten, wat in contrast staat met de Nederlandse tendens waarbij sommige tradities onder druk staan door modernisering en inclusiviteit. In Spanje worden tradities gekoesterd en blijven ze een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven.

Wat ook opvalt, is hoe het leven zich hier op straat afspeelt. In Nederland zie je mensen vaak gehaast, met hun telefoons in de hand, terwijl hier de gemeenschap echt samenkomt. Tijdens de grote ferias en lokale feesten zie je mensen met elkaar genieten, zonder dat een scherm hen afleidt. Het sociale leven is hier groots; iedereen viert samen, jong en oud, in het hart van hun dorp of stad er wordt gedanst op straat, gezongen, gegeten en gedronken tot in de zeer vroege uurtjes.

Een ander opmerkelijk verschil tussen de twee landen is het klimaat. Spanje geniet van een overvloed aan zonneschijn gedurende het jaar. Wij merken nu heel duidelijk de positieve invloed die de zon op je heeft. Het constante zonlicht geeft echt een gelukkig gevoel en veel energie. Ondanks de warmte in de heetste maanden van het jaar, ervaren we dit als echt heel fijn en geeft een goed gevoel.

Onze verhuizing naar Spanje is een bewuste stap om ons leven anders in te richten. We vroegen ons al jaren af of we rond onze 50ste nog gelukkig zouden zijn met het werken voor een baas tot aan ons pensioen. We wilden meer vrijheid om onze tijd zelf in te delen en te doen wat echt belangrijk voor ons is, zonder dat anderen dat voor ons bepalen. Het leven is tenslotte kort en vliegt voorbij. In plaats van vast te zitten in de dagelijkse routine en georganiseerde structuur, is het nu tijd om meer te genieten van onze eigen tijd en de dingen laten komen zoals ze komen. Het proeven van een ander leven in een ander land heeft ons altijd al aangetrokken. Het is een gevoel dat moeilijk te beschrijven is.

Het leven in Nederland heeft vaak een materialistische insteek; de druk om mee te gaan met de standaard en verwachtingen zorgt ervoor dat je al snel in een bepaald patroon belandt ook wij gingen daarin mee. In Spanje willen we juist loskomen van die benadering. Hoewel het misschien luxe lijkt dat we een groot huis met zwembad hebben kunnen kopen, was dit alleen mogelijk door ons harde werk en wat we in Nederland hebben opgebouwd. Ons huis delen met gasten betekent dat we bewust kiezen voor minder privacy om onze leven in Spanje te realiseren. De luxe van ruimte en een zwembad komt met een prijs: we geven een stukje van ons privéleven op. Maar wat we daarvoor terugkrijgen, zijn blije mensen die genieten van hun verblijf, wat ons leven verrijkt.

Natuurlijk moet er ook hier gewerkt worden om ons brood te verdienen, maar nu doen we dat op een manier die we leuk vinden. In Spanje draait het voor ons niet om bezit, maar om tijd, vrijheid, en het waarderen van de kleine dingen. We werken aan een leven dat bij ons past en dat maakt ons gelukkig.

Maar wat is dan ons grootste gemis, of misschien zelfs onze grootste handicap, in vergelijking met Nederland? Dat is de eenvoud van communiceren. In Nederland kun je moeiteloos je gedachten uiten en begrijpen wat anderen bedoelen. Hier in Spanje moeten we vaak goed nadenken over hoe we iets willen zeggen in het Spaans. De juiste woorden en zinsopbouw vinden is soms een uitdaging, en de interpretatie van wat je zegt kan variëren. Het vergt geduld en oefening om echt goed te communiceren, en dat missen we soms wel. Toch leren we elke dag bij en wordt ook dit aspect steeds makkelijker.

Nu we in Spanje wonen, kijken we met veel plezier naar de toekomst. We weten niet precies wat er gaat komen, maar we zijn vol vertrouwen begonnen aan dit avontuur.